DOM GERARDO VAN CALOEN, OSB.
* 1853 + 1932
CO-RESTAURADOR DA CONGREGAÇÃO BENEDITINA DO BRASIL.
Uma das figuras notáveis da Igreja Católica no Brasil, entre fins do século XIX e inícios do século XX, descendia Dom Gerardo van Caloen, OSB, de uma antiga família nobre de Flandres, que se tornou monge beneditino na famosa abadia de Maredsous, Bélgica.
Em 1895, o Papa Leão XIII o enviou ao Brasil para colaborar na obra de restauração da Congregação beneditina brasileira; um trabalho que Dom Gerardo levou avante, coadjuvado por seu irmão de hábito, Frei Domingos da Transfiguração Machado, OSB.
Tal atividade - a de reavivar a Ordem de São Bento no Brasil - consumiu nada menos que 15 anos de árdua ação desses dois beneditinos.
Entre outras funções eclesiásticas exercidas, no Brasil, por Dom Gerardo, prevalece a de ter sido abade do mosteiro de Olinda em 1896, cenóbio que ele haveria de reger até por volta de 1903.
Dom Gerardo van Caloen foi também incumbido, em 1908, pelo Papa Pio X, de reger a Prelazia do Rio Branco (Acre). Faleceu, piedosa e placidamente, em 16 de janeiro de 1932, na França.
Pesquisa e texto: Osmar Lucena Filho
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A Prelazia que Dom Gerardo van Caloen serviu não foi no Acre. Foi em Boa Vista do Rio Branco onde hoje é o estado de Roraima. Há uma confusão entre o nome do rio que banha Roraima e o nome da capital do Acre, foi por isto que denominaram o estado de Roraima.
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